Chaque année, les salons du chocolat organisent un concours pour récompenser les meilleurs cacaos du monde. Cette année, ce sont plus de 220 échantillons provenant de 160 pays qui ont été évalués.

Dans un premier temps, 50 échantillons ont été sélectionnés, dont Valcaco, une filière cacao de Martinique produite par Jean-Michel Marie.

Un nouveau prix pour le cacao martiniquais

C’est la deuxième fois qu’un chocolat de Martinique est récompensé lors de ce concours. La première fois remonte à 2017, lors de la première participation de la filière.

La présidente de Valcaco, Kora Bernabe, affirme que « en tant que petite île, il n’y a pas d’autre choix que de tendre vers l’excellence ». Pour elle, l’intérêt de cette reconnaissance est de faire rayonner le cacao martiniquais à l’échelle nationale et internationale, et de montrer qu’il peut rivaliser avec les meilleurs mondiaux.

« L’intérêt pour Valcaco est de faire rayonner notre cacao martiniquais sur le plan national et international. Mais aussi de montrer que nous pouvons se classer parmi les meilleures mondiaux »

Valcaco est une association qui regroupe des producteurs et des transformateurs de Martinique. Créée en 2015, elle compte une cinquantaine d’adhérents, dont 45 producteurs, explique la présidente.

« Entre 2017 et aujourd’hui, plus d’une centaine d’hectares ont été plantés. Ce cacao est entièrement fermenté au Pôle agroalimentaire qui accompagne l’association depuis le départ. »

Des critères de sélection exigeants

Les 50 cacaos sélectionnés pour la finale du concours lors du salon du chocolat à Amsterdam seront testés et évalués par des experts. Cette étape aura lieu en février et les critères de sélection sont très stricts, selon Kora Bernabe.

« Les premiers critères sont physico-chimiques : la qualité de fermentation et de séchage de la fève. Puis d’autres analyses seront faites sur le sensoriel et les arômes retrouvés dans le cacao. »

En décembre, les cacaos seront transformés en liqueur de chocolat avant d’être examinés par un jury d’experts.

Une reconversion réussie

Jean-Michel Marie, producteur de Valcaco, est membre de l’association depuis maintenant 6 ans. Il fait partie des premiers adhérents de la filière, explique Kora Bernabe.

« Il est parti de rien, mais il avait une vraie envie de participer à ce projet. »

Ancien postier, il s’est reconverti en agriculteur et a planté plus de 1000 arbres sur plusieurs hectares.

Source : RCI